Begitu banyak untuk Carl Edwards atau Greg Biffle yang berlari di Nextel Cup Chase untuk Kejuaraan. Tidak ada yang bisa mendekati memimpin di California akhir pekan lalu, jadi tidak akan menjadi bagian dari 10-driver Chase, fakta Anda tidak akan pernah meyakinkan saya untuk percaya kembali pada bulan Februari. Lagi pula, bukankah Roushketeer adalah pengemudi terbaik dalam bisnis ini? Ternyata tidak.

Jangan salah paham; Matt Kenseth masih unggul. Tapi Mark Martin tergantung pada kukunya, dan bisa ditabrak oleh Kasey Kahne akhir pekan ini, sementara Edwards, Biffle dan Jamie McMurray secara resmi berada di luar melihat ke dalam. Saya akan melihat pratinjau Chase akhir pekan depan, ketika semua 10 slot berlapis besi, tapi saya kira saya harus menawarkan prediksi sebelum kita memanggil pemenang dalam perlombaan Richmond. Akhir pekan lalu saya mengatakan saya masih berpikir Kahne akan membuat Chase, dan bahwa dia akan menggantikan Martin, dan saya akan mendukung pilihan itu. Kahne adalah kelas yang memenangkan Fontana hari Minggu lalu, dan Martin sebenarnya tidak lagi berada di Slot88 posisi 10; Jeff Burton memegang perbedaan yang meragukan itu. Tapi ketika debu mereda Sabtu malam, saya pikir Martin akan memiliki cukup banyak masalah untuk menyebabkan dia kehilangan Chase. Ini hanya tahun seperti itu untuk Roush.

Sementara itu, ada balapan itu sendiri. Tim Evernham telah kuat di sini beberapa tahun terakhir; Jeremy Mayfield (ingat kembali ketika dia masih seorang pria Evernham?) Pada dasarnya membutuhkan kemenangan di sini di ’04 untuk membuat Chase, dan dia mendapatkannya, dan musim lalu Kahne membukukan kemenangan karir pertamanya di trek ini. Mereka menyebut Richmond jalur pendek yang melaju seperti superspeedway, karena bagian depan lurus lebih panjang daripada bagian belakang, jadi meskipun menempuh jarak 0,75 mil, mobil mencapai kecepatan yang sangat cepat menuju Belokan 1. Loose cepat di sendi ini, dan secara tradisional orang yang memiliki pengalaman sprint-track cenderung unggul di sini. Kemudian lagi, Dale Earnhardt Jr. telah memenangkan dua dari lima acara terakhir di tempat ini (termasuk kemenangan datang dari belakang di sini di musim semi), dan tidak ada yang akan salah mengira dia sebagai pria sprint-car, jadi setiap aturan harus diambil dengan sebutir garam. Trek yang saya anggap paling dekat dengan Richmond untuk tujuan perbandingan adalah Phoenix; sementara Phoenix lebih panjang (satu mil) dan lebih dangkal membelok, setup cenderung hampir sama, dan pemain yang baik di padang pasir cenderung tumpang tindih dengan yang baik di Richmond. Semua yang dikatakan, mari kita lihat taruhan terbaik dalam balapan “musim reguler” terakhir dari musim Piala Nextel 2006.

Minggu lalu: Kemenangan manis. semacam. Saya tidak memenangkan taruhan langsung, karena Kahne mengalahkan lapangan dengan mudah sekitar 7-1, tetapi saya memilih Kyle Busch dalam pertarungan head-to-head yang mengecewakan melawan Burton, dan itu berhasil dengan baik. Jadi untuk minggu ini, saya menyelesaikan 0,61 unit (pada 1,5 unit yang dipertaruhkan), yang tidak bagus, tetapi secara resmi lebih baik daripada pengukur oli yang tajam di mata. Untuk musim yang memberi saya keuntungan 16,62 unit, dan juga memberi saya minggu kemenangan keempat berturut-turut.

Catatan: Peluang berikut ini sangat awal, dan buku online belum memasang taruhan head-to-head mereka pada Jumat malam (ET). Saya akan memperbarui artikel ini pada hari Sabtu pagi atau sore dengan peluang saat ini, dan membuat pilihan H2H juga, jadi silakan periksa kembali.

Ambil Kevin Harvick (12-1), unit 1/6. Kecenderungan saya adalah untuk mengambil mobil Roush di sini, karena mereka sangat mengagumkan di trek ini pada tahun 2005, tapi saya berpikir bahwa dominasi Roushketeers di mana saja tahun lalu memiliki banyak efek di ’06. Sebaliknya, saya sangat menyukai Harvick akhir pekan ini. Dia memenangkan Phoenix musim semi ini dengan cara yang bagus dan mendominasi, dan kemudian mungkin seharusnya memenangkan perlombaan Richmond yang dimenangkan Dale Earnhardt Jr. (10-1) musim semi ini, tetapi untuk beberapa strategi pit yang dipertanyakan. Harvick juga mendominasi acara Richmond musim gugur ini di ’05 untuk babak pertama balapan, sebelum jatuh. Gabungkan semuanya, dan Harvick yang dilatih jalur pendek masuk ke Chase dengan penuh gaya, memenangkan balapan ketiganya musim ini.

Ambil Kyle Busch (8-1), unit 1/6. Rekor Busch yang lebih muda di tiga Richmond dimulai? Keempat, keempat dan kelima. Ya, saya pikir aman untuk mengatakan dia menyukai tempat ini. Busch memimpin Happy Hour pada Jumat sore, dan mengingat dia memenangkan New Hampshire, menempati posisi kelima di Martinsville, dan telah membukukan kemenangan Phoenix dalam kariernya yang singkat, trek yang relatif datar adalah temannya. Seperti Harvick, Busch secara matematis tidak terkunci dalam Chase, tapi dia sangat dekat, dan akan membutuhkan skenario bencana baginya untuk melewatkan babak playoff. Karena itu, saya pikir dia dan Harvick akan tahu bahwa mereka terkunci di tengah-tengah balapan ini, dan akan bisa meraih kemenangan saat tiba saatnya.

Ambil Denny Hamlin (15-1), unit 1/6. Mari kita memiliki satu untuk anak kampung halaman. Hamlin berasal dari Richmond, dan memotong giginya di jalur cepat ini di sirkuit yang lebih rendah. Dia finis kedua di sini di musim semi, dalam balapan Piala Nextel pertamanya di tempat ini, dan dia, seperti dua pembalap