Tak lama setelah munculnya internet, pertanyaan tentang legalitas perjudian online menyusul. Hingga Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet yang Melanggar Hukum yang dilampirkan pada Undang-Undang Pelabuhan Aman dan ditandatangani menjadi undang-undang pada Oktober 2006, pemerintah tidak berbuat banyak untuk menghentikannya. Namun, UIGEA jauh dari memberantas institusi yang lebih diterima dan populer dari sebelumnya, dan yang dinikmati banyak orang.
Kita semua dapat melihat bukti bahwa persepsi perjudian bergeser ke arah toleransi melalui semakin banyaknya negara bagian yang memiliki undang-undang yang mengizinkan slot dan kasino. Negara bagian lain sedang mengerjakan undang-undang baru untuk memungkinkan permainan kartu menggantikan pendapatan yang hilang karena negara bagian tetangga akhirnya membuka ruang slot. Poker sekarang ditayangkan di televisi sebagai olahraga di berbagai saluran sepanjang tahun Vgames.
“Dilihat dari dolar yang dihabiskan, perjudian sekarang lebih populer di Amerika daripada bisbol, film, dan gabungan Disneyland,” kata Timothy L. O’Brien dalam bukunya tahun 1998 “Bad Bet.” Judi sebenarnya telah menjadi bagian dari kehidupan di Amerika sejak masa kolonial. Selama permainan dianggap cocok untuk pria, perjudian dianggap sebagai pengalihan yang tepat dari kehidupan.
The Virginia Company of London adalah yang pertama menggunakan lotere untuk mengumpulkan uang untuk usahanya di Dunia Baru. Kemudian semua 13 koloni menjalankan lotere, biasanya lebih dari satu. Kolonis merasa berkewajiban untuk bermain, seperti membeli tiket undian putra Anda. Beberapa dari lotere ini membantu pendirian beberapa universitas tertua dan paling bergengsi di Amerika seperti Harvard, Yale, Princeton, Columbia, Dartmouth dan William and Mary.
Dari perahu sungai hingga salon selama demam emas, perjudian berkembang pesat sebagai hiburan serta cara bagi pemilik tempat untuk mendapatkan penghasilan di Wild West. Perjudian memiliki aspek serupa yang dapat dengan mudah diasosiasikan dengan mereka yang meletakkan garis besar negara kita di perbatasan: risiko, peluang, dan esensi petualangan.
Kebangkitan olahraga profesional selama tahun 1900-an, seiring dengan popularitas sepak bola perguruan tinggi dan bola basket, meningkatkan popularitas taruhan olahraga di Amerika Serikat. Saat ini sepak bola (NFL dan NCAA), bola basket (NBA dan NCAA), dan Major League Baseball semuanya memiliki kontrak televisi besar. Kontrak-kontrak ini membantu transformasi industri taruhan olahraga menjadi bisnis seratus juta dolar setahun. Sekarang NCAA dan beberapa anggota kongres ingin membuat taruhan pada semua olahraga amatir ilegal tidak peduli negara bagiannya.
Para pendukung mereka mengatakan perlu melindungi atlet pelajar dan integritas pertandingan. Untuk memvalidasi posisi mereka dalam perjudian, NCAA merilis bagian dari studi yang disebut Studi Nasional tentang Taruhan Olahraga Perguruan Tinggi dan Risiko Kesehatan Terkait pada hari Rabu 12 Mei 2004. Studi tersebut mensurvei 21.000 atlet mahasiswa di seluruh negeri. Menurut penelitian NCAA, 35% atlet pelajar pria dan 10% atlet wanita bertaruh pada olahraga perguruan tinggi pada tahun sebelumnya. Selanjutnya dinyatakan bahwa uang judi telah mempengaruhi hasil permainan perguruan tinggi.
Menurut survei, 2,3% atlet perguruan tinggi diminta untuk memanipulasi permainan, 1,1% pemain sepak bola telah menerima uang untuk kinerja di bawah standar, dan 1,4% benar-benar mengakui bahwa mereka mengubah permainan mereka di lapangan untuk mempengaruhi hasil permainan.
Pada tahun 2004, Bill Saum, direktur agen, perjudian dan aktivitas amatirisme untuk NCAA, melambaikan survei ini sebagai bukti perlunya membuat taruhan pada olahraga perguruan tinggi menjadi sesuatu di masa lalu. Saum tidak sendiri. Dalam dua RUU terpisah yang akan diperkenalkan pada tahun 2003, Sen. John McClain, R-Ari, dan Rep. Lindsay Graham, R-S.C., Mencoba membuatnya menjadi undang-undang dengan mengubah Undang-Undang Perlindungan Olahraga Profesional dan Amatir tahun 1992. Semua yang terlibat percaya bahwa hal itu diperlukan untuk melindungi para atlet dan integritas olahraga perguruan tinggi.
Undang-undang ini, yang secara praktis tidak dapat diterapkan, tidak akan melakukan apa pun untuk menghilangkan 1,1% pemain sepak bola yang dilaporkan menerima uang. Undang-undang ini hanya menghukum sportsbook yang sah. Buku olahraga Las Vegas bukanlah yang menghadapi para siswa ini. Jelas, para pemain ini bekerja dengan bandar judi, terkadang juga seorang pelajar, yang dengan sendirinya ilegal. Tidak masalah jika Senator McClain atau Perwakilan Graham akan mengumpulkan cukup dukungan agar salah satu tagihan mereka berhasil melewati kongres, seseorang masih dapat menelepon bandar lokalnya atau menggunakan taruhan untuk memasang taruhan.
Kongres telah mencoba berkali-kali di seluruh keberadaan Amerika untuk mengkriminalisasi perjudian melalui beberapa bentuk larangan. Upaya ini tidak pernah menghilangkan perjudian. Itu hanya mengharuskannya untuk berkembang di bawah tanah di mana diperkirakan sebagian besar taruhan olahraga saat ini ada. Tagihan baru ini hanya akan mendorong hasil yang sama.
Frank Benjamin menulis tentang taruhan olahraga online untuk beberapa situs web termasuk Odds on Betting.
