Bukankah kita semua memiliki kenangan indah menyewa film di Blockbuster? Keluarga kami akan menjadwalkan malam film, memasukkan popcorn microwave mentega, dan menyewa DVD pilihan terbaru. Adikku dan aku akan berebut siapa yang akan memilih film itu, dan akhirnya menyewa film cewek yang harus ditonton ayahku. Tapi kenangan itu sepertinya sudah menjadi masa lalu. Dengan penurunan stabil penjualan Video Blockbuster dalam beberapa bulan terakhir, laporan telah menunjukkan bahwa mereka akhirnya mengajukan kebangkrutan September ini. Apakah ini akhirnya kematian DVD?
Ini bukan ketakutan pertama dalam beberapa tahun terakhir. Pada akhir 1980-an dan kebangkitan Nonton Film Bioskop 21 Online saluran kabel seperti HBO dan Cinemax, obrolan di antara pakar teknologi dan humas adalah prediksi tentang akhir dunia ritel video. Orang-orang akan lebih suka membeli televisi kabel daripada pergi keluar dan menyewa film, tapi itu tidak benar-benar terwujud.
Dan kemudian datanglah Internet. Ini pertama kali dimulai dengan penurunan penjualan CD karena era Napster, ketika unduhan musik online menjadi ancaman bagi toko musik terbesar. Itu mengalir ke adegan ritel video di akhir 90-an melalui DivX, teknologi kompresi online yang memungkinkan pengguna mengunduh film favorit mereka dalam kualitas tinggi. Forum dan utas diskusi ramai dengan prediksi tentang penurunan penjualan untuk bisnis persewaan film, tetapi industri ritel merangkak kembali dan orang-orang menikmati perbaikan Blockbuster yang sangat dibutuhkan.
Tapi inilah ancaman lain: Netflix dan Gamefly, penawaran layanan online yang menyediakan DVD flat rate melalui kemampuan sewa-melalui-mail dan streaming. Baru-baru ini, Netflix merayakan pengguna ke-2 juta mereka. Ini bahkan mendiskon RedBox, bisnis penyewaan DVD berbasis kios yang memungkinkan siapa pun menyewa film dengan harga satu dolar semalam. Blockbuster berusaha keras untuk bersaing dengan bisnis yang sedang berkembang ini dengan meluncurkan Blockbuster On Demand dan kios tertentu, tetapi tampaknya upaya lemah mereka tidak terlalu berhasil.
Klaim Blockbuster adalah bahwa kebangkrutan yang diumumkan hanya akan berlangsung selama beberapa bulan, tetapi pakar teknologi menyatakan sebaliknya. Bekas toko ritel video nomor satu itu telah menutup ratusan toko dan meluncurkan ribuan kios di seluruh negeri.
Bukan berarti kita telah melihat penurunan dalam industri film. Faktanya, jutaan orang sudah mulai menonton lebih banyak film daripada yang pernah mereka tonton selama beberapa tahun terakhir. Pengembalian dari film menunjukkan bahwa itu meningkat beberapa ratus juta tahun ini, dan orang-orang masih menikmati menonton film terbaru di bioskop. Industri film sedang booming, tetapi kita tidak tahu pasti apakah beberapa bulan ke depan akan memprediksi kesimpulan dari harapan yang diberikan kepada toko-toko ritel video nasional.
Studio film besar seperti Universal, Sony, Walt Disney, Fox, Paramount dan Warner Brothers telah sepakat untuk mendiskusikan hal ini dengan CEO Blockbuster Jim Keyes, tetapi kita tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan bagi mereka. Jika Blockbuster dapat bertindak cepat dan memberikan keunggulan kompetitif bagi dunia pengunduhan musik, streaming video, dan kenyamanan kios, maka kematian DVD yang akan datang mungkin tidak akan segera terwujud.
